Syarikat pengeluar automotif dunia kian berlumba-lumba untuk menghasilkan teknologi tersendiri bagi sistem pemanduan dan bantuan keselamatan untuk model kenderaan keluaran masing-masing. Tak kiralah sama ada pengeluar dari Amerika Syarikat, Eropah, Jepun mahu pun Korea Selatan yang memang handal dalam dunia automotif dan masing-masing seakan-akan mahu menjadi ‘juara’ dalam penciptaan teknologi yang dikagumi di mata dunia.
Walau bagaimana pun, kita lihat dengan aliran trend masa kini, apabila pengeluar dari China juga tidak mahu kalah untuk bersaing dengan jenama automotif gergasi dunia. Malah sejak 10 tahun kebelakangan ini, jenama automotif China kian banyak menembusi pasaran global. Bukan setakat tertumpu di peringkat domestik, malah kian memperkukuhkan kedudukannnya di pasaran global.
Namun bukan mudah untuk jenama automotif China menambat perhatian pasaran global, mereka harus bergerak pantas menghasilkan barisan model kenderaan yang dilihat serba canggih dengan reka bentuk futuristik dan harga yang berpatutan, kerana mereka tahu inilah antara bonus yang membuatkan mereka pantas dikenali. Umpama..’barang baik, harga juga harus baik’.
Antaranya Xpeng, yang dibangunkan sejak tahun 2014, memulakan operasinya di Guangzhou, China. Dengan gandingan tiga individu sebagai pengasasnya iaitu Xia Heng, He Tao dan juga He Xiaopeng (kini turut memegang jawatan sebagai pengerusi syarikat), Xpeng memfokuskan pembangunan kenderaan elektrik (EV) pintar berasaskan teknologi AI.
Pelbagai teknologi sistem bantuan pemanduan yang dicipta oleh Xpeng untuk model kereta keluarannya. Terbaharu ialah sistem pemanduan pintar VLA 2.0 (Vision Language Action) yang dilancarkan pada awal Mac lalu.
Selepas menjalankan sebegitu banyak ujian VLA 2.0, Xpeng akhirnya telah meluncurkan sistem ini menerusi kemaskini OTA untuk beberapa model keluarannya iaitu P7+, G7 dan X9, kesemuanya bagi varian Ultra di China. Bermakna, VLA 2.0 sudah pun digunakan di jalan raya di China dan kelmarin Xpeng berkata, sejak ia dilancarkan, jualan kenderaannya di negara itu juga telah meningkat hampir 45%.
Manakala bagi VLA 2.0 untuk pasaran global, Xpeng menyasarkan bermula tahun 2027. Sementara itu, VLA 2.0 ini akan diuji di negara-negara pasarannya terutamanya di Eropah dan Timur Tengah.
Apakah sebenarnya VLA 2.0 ini?
Untuk pengetahuan anda, VLA 2.0 bertindak sebagai model AI end-to-end, yang menggabungkan AI, pemahaman bahasa dan kawalan kenderaan untuk menghasilkan pengalaman pemanduan autonomous. Ini bermakna sistem ini menghapuskan lapisan bahasa perantaraan bagi membolehkan penukaran terus daripada persepsi kepada tindakan. Menurut XPeng, ia menawarkan peningkatan kecekapan sebanyak 23% berbanding sistem sebelumnya.
Bahasa paling mudah, VLA bukan sekadar ikut peraturan tetapi ‘memahami situasi jalan’ umpama pemandu berpengalaman. Di mana ia menggunakan sensor yang ada pada kenderaan (termasuk kamera, radar), dan menghantar maklumat kepada AI untuk memahami arahan dan konteks seperti manusia dan kemudianya sistem ini membuat keputusan dan bertindak.
Apa fungsi VLA 2.0?
Menurut Xpeng, VLA 2.0 ini mampu memandu kenderaan sendiri walau pun dalam keadaan trafik yang sesak termasuk di kawasan bandar, berhenti dan bergerak mengikut lampu isyarat, menukar lorong dan memotong kenderan, mengelak halangan secara natural, menyesuaikan gaya pemanduan sama ada defensif atau pun ‘biasa-biasa saja’, dan navigasi dari satu lokasi ke lokasi yang dituju.
Kami sudah mengujinya
Kunjungan saya ke Beijing dua minggu lalu, dibawakan khas oleh Xpeng, untuk membuat liputan mengenai acara Auto China 2026 turut membuka peluang untuk saya menguji VLA 2.0 ini. Sehari sebelum mengujinya di jalan raya, saya menghadiri seminar khas mengenai sistem ini dan ketika itu hanya diberikan gambaran secara kasar mengenai kelebihan dan keistimewaan VLA 2.0. Puluhan media dari pelbagai negara diberikan kesempatan untuk menguji VLA 2.0 ini secara bergilir-gilir dalam tempoh empat hari ‘berkampung’ di Beijing.
Giliran saya pada hari ketiga di Beijing, walau pun kaki ini dah macam ‘jelly’ sebab penat ‘menapak’ di Auto China 2026, tapi terasa rugi pulak kalau tak cuba sendiri VLA 2.0 ini, apatah lagi beberapa hari sebelum itu, saya terpaksa berdiri hampir tiga jam di balai trafik China semata-mata hendak membuat lesen memandu sementara.
Saya diberikan model P7 2026 varian Ultra yang dilengkapi VLA 2.0, ditemani driving instructor warga tempatan. Beliau memandu dahulu jentera terbabit selama 10 minit sambil memberikan penerangan serba ringkas mengenai sistem ini. Untuk menetapkan pemanduan autonomous VLA 2.0, ada butang mod pada bahagian bawah sisi kiri stereng. Butang mod tersebut hanya perlu ditekan bagi mengaktifkan sistem. Kemudian sistem VLA 2.0 ini akan mengambil alih pemanduan sepenuhnya.
Sebelum butang mod ditetapkan, pemandu menghantar arahan suara kepada sistem untuk memaklumkan destinasi yang dituju. Navigasi akan dipaparkan di ruang skrin beserta maklumat yang biasa kita peroleh seperti Waze dan Google Map, termasuklah anggaran masa ketibaan dan keadaan trafik ketika itu. Paparan navigasi itu seakan ‘lengkap’ termasuk memaparkan objek halangan, lampu isyarat, pejalan kaki, kenderaan berhampiran dan sebagainya.
Ketika driving instructor memandu, dia berkali-kali memesan, katanya VLA 2.0 memang padu dan efisien, namun jangan 100% bergantung harap padanya dan jangan sesekali alpa atau leka. Kita sebagai pemandu harus kekal memberikan fokus sepenuhnya dalam pemanduan walau pun ketika sistem ini mengambil alih tugas sebagai pemandu. Pada mulanya saya agak sangsi, mengapa perlu berbuat demikian, bukankah kita ‘perlu yakin’ dengan kelebihan yang ada pada sistem ini.
Jawapannya… ya..perlu yakin tetapi jangan terlalu yakin. Sepanjang sesi pandu uji ini (driving instructor memandu lebih kurang 10 minit dan saya pula sambung memandu lebih kurang 30 minit ) tiga kali VLA 2.0 ini ‘hampir gagal’ membuat percaturan yang tepat. Pertama, ia hampir-hampir melanggar lampu isyarat merah sebelum driving instructor terbabit pantas mengambil alih pemanduan. Ingatkan jentera akan berhenti ‘ngam-ngam’ di garisan berhenti yang sepatutnya, rupanya selamba ia masih kekal meluncur.
Keduanya, terjadi sewaktu saya mula memandu jentera ini, di mana ia hampir melanggar halangan berupa kon di atas jalan raya. Saya sangkakan sistem ini mampu ‘mengelak’ kon terbabit secara automatik. Rupanya sudah terlalu hampir melanggar kon (ada kerja baik pulih jalan), akhirnya saya terpaksa mengambil alih pemanduan. Cuak juga dibuatnya. Dan ketiga, sekali lagi ia hampir melanggar lampu isyarat merah namun kali ini saya memang bersedia menekan brek dan mengawal stereng.
Itulah sebabnya driving instructor di sebelah sentiasa mengingatkan saya agar tidak leka dan sentiasa fokus pada pemanduan. Malah adakalanya tangan dia yang cepat memegang stereng walau pun dia sekadar ‘co-pilot’, bimbang saya terleka. Kena beringat, VLA 2.0 ini belum jadi sistem pemanduan autonomous sepenuhnya.
Sepanjang pemanduan autonomous ini, P7 serba baharu ini bergerak sendiri dengan lancar, dan mampu menyesuaikan diri dengan keadaan jalan yang kebanyakannya mempunyai had laju sekitar 70 km/j.
Jika jentera berhenti di persimpangan lampu isyarat, kemudian selepas lampu kembali hijau, ia bergerak semula dengan lancar tanpa sebarang sentakan. Perjalanan diteruskan mengikut laluan yang telah ditetapkan. Malah ia akan menyalakan lampu isyarat sendiri mengikut keperluan laluan. Apabila melalui permukaan jalan yang kurang rata, sistem ini akan memperlahankan kelajuan kenderaan supaya ketidakselesaan dapat diminimumkan.
Selain itu, pecutan dan brek dilakukan dengan lembut, begitu juga dengan pergerakan stereng — seolah-olah dipandu oleh pemandu yang berpengalaman. Malah, ketika melalui jalan yang agak sempit, sistem VLA 2.0 masih mampu menyesuaikan diri dengan baik, termasuk apabila perlu berkongsi laluan dengan kenderaan lain.
Untuk jentera yang ada sistem pemanduan autonomous sebegini, pemandu perlu menyentuh stereng dalam setiap 10 minit, sebelum sistem memberikan peringatan menerusi skrin paparan di tengah. Jika pemandu tidak berbual demikian, sistem akan mengeluarkan bunyi menandakan pemandu perlu menyentuh stereng seketika sebelum melepaskannya semula. Tujuannya ialah memastikan pemandu kekal sedar, tidak tertidur, dan sentiasa bersedia untuk mengambil alih pada bila-bila masa.
Namun sekiranya tiada tindakan balas dari pemandu, sistem akan bertindak secara kecemasan, dengan memberhentikan kenderaan di tempat yang selamat. Ada sensor pengesan terletak di tiang-A di sisi hadapan pemandu yang mengesan keadaan pemandu.
Bagi model Xpeng, sekiranya sistem mengesan tiada maklumbalas dari pemandu, kenderaan akan dihentikan di tempat selamat, pintu akan dinyahkuncikan serta sistem akan menghantar isyarat kecemasan kepada pihak yang berkenaan. Itu sebenarnya norma biasa bagi kenderaan sebegini.
Dan ketika jentera diambilalih tugas memandu oleh sistem VLA 2.0 ini, ada dua lampu kecil di belakang kenderaan yang akan menyala berwarna biru menandakan jentera terbabit sedang dipandu secara autonomous. Ia turut memberikan isyarat agar pemandu kenderaan di belakang menyedarinya dan lebih peka dalam pemanduan. Di China, memang dah banyak kenderaan pemanduan autonomous ini, jadi jarak antara kenderaan agak jauh dan jaranglah jumpa kenderaan ‘cucuk rapat’.
Konklusi ringkas mengenai VLA 2.0
Sistem VLA 2.0 ini seolah-olah membuatkan kita ada pemandu peribadi. Walau pun di jalan yang sesak seperti di Beijing ini, VLA 2.0 menunjukkan keupayaannya membaca situasi trafik dengan sangat pintar. Sama ada dalam keadaan sesak atau lancar, kereta mampu menyesuaikan gaya pemanduan secara automatik. Selain itu, karakter pemanduannya yang sangat lancar. Pecutan dan nyahpecutan terasa lembut, tidak agresif atau mengejutkan.
Daripada pengalaman mencubanya secara langsung, VLA 2.0 benar-benar memberikan gambaran tentang masa depan kenderaan autonomous. Pengalaman ini terasa menyeronokkan, praktikal, dan pada masa sama membuka perspektif baharu tentang bagaimana teknologi akan mengubah cara kita memandu.
Dengan perkembangan seperti ini, tidak mustahil dalam masa terdekat kereta akan menjadi semakin pintar, lebih selamat, dan benar-benar boleh diharapkan tanpa banyak campur tangan manusia.
VLA 2.0 bukan sekadar teknologi gimik atau dakwaan di atas kertas semata-mata kerana XPeng membangunkannya menggunakan pendekatan AI berskala besar berasaskan dunia sebenar (physical world). Data dikumpulkan secara menyeluruh dengan sokongan cip Turing serta simulasi maya X World.
Walau pun VLA 2.0 ini masih merupakan sistem pemanduan sendiri yang memerlukan pemantauan (supervised), namun XPeng menyatakan bahawa tidak perlu menunggu lama untuk mencapai tahap pemanduan autonomi sepenuhnya.
Menurut Xpeng, tahap pemanduan autonomous penuh ini akan bergantung kepada kelulusan peraturan global. Walau bagaimanapun, mereka menganggarkan pemanduan autonomous sepenuhnya akan menjadi kenyataan dalam tempoh satu hingga tiga tahun akan datang.
The post Xpeng VLA 2.0 – perspektif baharu tentang bagaimana teknologi ubah cara pemanduan pada masa hadapan appeared first on Paul Tan’s Automotive News.
